Comment fonctionne le minage de Bitcoin ?

Qu'est-ce que le minage de Bitcoin ?

Le minage de Bitcoin désigne le processus par lequel un réseau mondial d'ordinateurs exécutant le code Bitcoin travaille pour garantir la légitimité des transactions et leur ajout correct à la blockchain de la cryptomonnaie. Le minage est également le moyen par lequel de nouveaux Bitcoins sont mis en circulation.

« C’est le minage de Bitcoin qui sécurise le réseau Bitcoin », affirme Stefan Ristić, propriétaire du site web éducatif BitcoinMiningSoftware.com.

Des ordinateurs très puissants rivalisent pour être les premiers à valider une série de transactions appelée bloc, et à ajouter ce bloc à la blockchain.

Les mineurs sont rémunérés par les frais de transaction et reçoivent 6,25 BTC par bloc (s'ils résolvent le bloc correctement). Cela représente environ 147 000 $ au cours actuel.

« Le minage, ou traitement des transactions, est réalisé par des ordinateurs incroyablement coûteux et puissants dont la seule fonction est d'exécuter des algorithmes pour résoudre le problème mathématique qui permet à leur propriétaire de gagner un bloc Bitcoin — et les revenus qui en découlent », explique Richard Baker, PDG de TAAL Distributed Information Technologies, fournisseur de services de minage et de blockchain.

Comment fonctionne le minage de Bitcoin ?

La vérification des transactions Bitcoin et leur enregistrement sur la blockchain nécessitent la résolution d'algorithmes complexes. Ce processus s'inscrit dans le cadre du mécanisme de consensus de preuve de travail de Bitcoin, qui vise à ajouter un nouveau bloc toutes les 10 minutes.

Plus la puissance de calcul d'un mineur est élevée, plus il a de chances de gagner des blocs.

« Ils ont la possibilité de gagner des Bitcoins toutes les 10 minutes en fonction de la puissance de calcul qu'ils utilisent », explique Bruce Fenton, PDG de la société fintech Chainstone Labs.

Les dernières machines de minage de Bitcoin utilisent des circuits intégrés spécifiques à l'application (ASIC) programmés spécifiquement pour le minage de Bitcoin afin de gérer toute la puissance de calcul nécessaire, explique Patricia Trompeter, PDG de la société de minage de cryptomonnaies Sphere 3D Corp.

La génération actuelle de ces machines dédiées au minage de Bitcoin génère des réponses possibles aux équations des blocs Bitcoin à environ 100 billions de hachages par seconde, explique Rob Chang, PDG de Gryphon Digital Mining, un mineur de Bitcoin privé.

Un hachage Bitcoin est une mesure de minage de la puissance de calcul utilisée sur le réseau pour traiter les transactions.

Comment miner du Bitcoin ?

Depuis le lancement du Bitcoin en 2009, l'énergie nécessaire à la production de cette cryptomonnaie a augmenté à mesure que le réseau relève la difficulté de minage pour maintenir un flux constant de nouveaux blocs de transactions, même avec l'arrivée de nouveaux mineurs.

Le minage de bitcoins est généralement une activité commerciale à grande échelle réalisée par des entreprises utilisant des centres de données équipés de serveurs dédiés. Les fermes de minage peuvent compter de nombreux ordinateurs de minage stockés dans des entrepôts.

« Le facteur déterminant de la rentabilité de telles activités est le coût de l'électricité nécessaire au fonctionnement des ordinateurs de minage », explique David Weisberger, PDG de la plateforme de trading CoinRoutes.

C’est pourquoi les exploitations agricoles sont souvent situées à proximité de sources d’énergie comme les barrages, les puits de pétrole et de gaz, les centrales solaires ou les sources géothermiques.

« Plus le nombre de participants au réseau est élevé, plus la difficulté augmente », explique Jagdeep Sidhu, président de la Fondation Syscoin, qui représente le projet de blockchain open-source Syscoin.

Comment miner du Bitcoin chez soi ?

Les coûts élevés désavantagent les mineurs amateurs par rapport aux mineurs institutionnels, qui peuvent s'approvisionner en électricité à bas prix et réaliser des économies grâce à l'achat en gros de plateformes de minage de Bitcoin.

« Bien que certains particuliers exploitent des installations de minage de Bitcoin à leur domicile, le processus de minage est devenu à la fois coûteux et réglementé, ce qui marginalise les petits mineurs », explique Baker.

Mais cela ne veut pas dire qu'il est impossible de miner du Bitcoin chez soi.

Si vous souhaitez miner du Bitcoin chez vous de manière sérieuse, vous devrez acheter un système de minage ASIC Bitcoin, qui peut facilement coûter plus de 10 000 $.

« Cependant, le minage à domicile risque de ne pas être rentable compte tenu des tarifs d'électricité résidentiels », explique Trompeter. « De plus, les ASIC sont très bruyants et, s'ils ne sont pas correctement refroidis, peuvent surchauffer. »

Pour explorer le potentiel de rentabilité, vous pouvez consulter un calculateur de minage de Bitcoin en ligne qui prend en compte vos coûts d'électricité, entre autres facteurs.

Même les particuliers possédant une machine de minage ASIC à domicile ont tendance à mutualiser leur puissance de calcul avec d'autres propriétaires d'ASIC et à partager la récompense en Bitcoin en fonction de leur contribution. Bien qu'il soit possible de miner un bloc en solo, cet exploit est souvent comparé à gagner au loto.

Vous pouvez également envisager le cloud mining, où vous achetez ou louez du matériel ou louez de la puissance de calcul hébergée par un tiers.

Combien de temps faut-il pour miner un Bitcoin ?

Comme un nouveau bloc est généré environ toutes les 10 minutes, un nouveau Bitcoin est créé toutes les 96 secondes environ, souligne Ristić. Mais ce Bitcoin unique est très probablement partagé entre de nombreux mineurs à travers le monde.

« Il peut falloir beaucoup de temps à un seul mineur pour extraire un seul Bitcoin », explique William Szamosszegi, PDG de la plateforme de minage de Bitcoin Sazmining, qui met en relation des mineurs particuliers avec des installations de minage de Bitcoin écologiques existantes.

Voici ce que représente une entreprise de minage de bitcoins : Gryphon Digital Mining a déclaré en avril avoir miné l’équivalent de 61 bitcoins au cours du mois.

Ces résultats nécessitent une puissance de calcul considérable. (L'entreprise a même acheté plus de 7 000 machines de minage de Bitcoin en juillet 2021 pour 48 millions de dollars afin de financer ses opérations.)

C’est pourquoi, face à une concurrence aussi féroce, la plupart des mineurs de Bitcoin collaborent au sein d’un pool de minage. En tant que membres d’un pool, ils combinent leur puissance de hachage afin d’augmenter leurs chances de résoudre un bloc sur la blockchain Bitcoin.